المولد والنشأة
روبرت ستيففنسن سميث بادين باول، المعروف ببي بي، ولد في 6 شارع ستانهوب (الآن 11, شرفة ستانهوب) بادينجتون، لندن في الثاني والعشرون من فبراير/ شباط 1857. هو الإبن السادس من أطفال القسّ بادين باول الأستاذ في جامعة أكسفورد.
مات أبوه عندما كان بعمر ثلاثة سنوات فقط, أعطي روبرت دروسه الأولى من قبل أمّه ودرس في مدرسة تلّ روز( فيما بعد" تانبردج ويلز") ثم التحق مدرسة تشارترهوس.
كان متلهّف دائما لتعلّم المهارات الجديدة عزف البيانو والكمان وكان يقوم بدور المهرّج أحيانا. بينما في تشارترهوس بدأ بإستغلال إهتمامه في الاستكشاف وفنّ عمل الأخشاب.
في الغابة التي حول المدرسة كان روبرت يهرب و يختفي من سادته وفي هذه الغابة تعلم الصيد وطهي الأرانب في الخلاء، كان حذرا ألا يترك دخان النار وراءه حتى لا يعطي موقعه.
مع إخوته كان دائما يبحث عن المغامرة
روبرت بالتأكيد لم تكن له علامات جيدة في المدرسة، فكان ينام في أغلب الأحيان في المدرسة على الرغم من هذا أخذ فحصا للجيش وتحصل على المرتبة الثانية من بين المئات من مقدمي الطلبات, كلّف مباشرة بفرقة الخيالة الثلاثة عشر، فيما بعد أصبح عقيدهم المفتخر به